Nederlandse feestdagen en feesten: wat ze vieren en waarom

Officiële feestdagen

1 januari

Nieuwjaarsdag

Maart/april

Eerste en Tweede Paasdag (Goede Vrijdag is geen algemene vrije dag)

27 april

Koningsdag, of 26 april als de 27e op zondag valt

5 mei

Bevrijdingsdag: of u vrij bent hangt af van uw werkgever of cao

40 dagen na Pasen

Hemelvaartsdag

Mei/juni

Eerste en Tweede Pinksterdag

25 en 26 december

Eerste en Tweede Kerstdag

Het feestjaar

1. 31 dec / 1 jan
   Oud en Nieuw

   Oliebollen, champagne en vuurwerk om middernacht; op 1 januari wagen sommigen een nieuwjaarsduik in de koude Noordzee.

2. Feb/maart
   Carnaval

   Vooral in het katholieke zuiden (Limburg en Noord-Brabant). Drie dagen verkleden, optochten en blaaskapellen voor de vasten begint. Steden krijgen een carnavalsnaam, zoals Oeteldonk voor Den Bosch.

3. 27 april
   Koningsdag

   De verjaardag van de Koning. Het hele land draagt oranje; de straten worden één grote vrijmarkt waar iedereen zonder vergunning mag verkopen.

4. 4 mei
   Dodenherdenking

   Herdenking van de doden van de Tweede Wereldoorlog en latere conflicten. Om 20:00 is het hele land twee minuten stil.

5. 5 mei
   Bevrijdingsdag

   Viering van de bevrijding in 1945, met gratis festivals door het hele land.

6. 1 juli
   Keti Koti

   "Ketenen gebroken" in het Sranantongo: herdenking en viering van de afschaffing van de slavernij in 1863.

7. 3e dinsdag sept
   Prinsjesdag

   De Koning rijdt in de Glazen Koets naar de Ridderzaal en leest de troonrede voor. Bezoekers kleden zich op, vooral met hoeden.

8. 11 november
   Sint-Maarten

   Kinderen lopen 's avonds met lampionnen langs de deuren en zingen voor snoep, vooral in het noorden en rond Utrecht.

9. Half nov tot 5 dec
   Sinterklaas

   Het meest Nederlandse feest van allemaal. Zie hieronder.

10. 25 en 26 dec
    Kerst

    Twee dagen familiediners, vaak gourmetten of raclette aan tafel.

Sinterklaas, stap voor stap

1. 1
   Intocht per stoomboot

   Half november "komt Sinterklaas uit Spanje" (Sint-Nicolaas, de 4e-eeuwse bisschop van Myra) per stoomboot aan, live op tv.

2. 2
   Schoen zetten

   Wekenlang zetten kinderen hun schoen met een wortel voor het paard en vinden 's ochtends een cadeautje of snoep.

3. 3
   Pepernoten en chocoladeletters

   Kruidnoten en een chocoladeletter van uw voorletter liggen in elke winkel.

4. 4
   Pakjesavond op 5 december

   's Avonds cadeaus, vaak met een zelfgemaakte surprise en een plagerig gedicht bij elk cadeau.

5. 5
   Een veranderende traditie

   Zwarte Piet kreeg kritiek als racistische karikatuur; op de meeste plekken zijn er nu roetveegpieten.

Grote evenementen en festivals